早些年蓝光碟片还在挣扎生存的时候，芝杜旗下一系列高清播放机不仅证明了它们拥有先进的研发及生产技术，还成功吸引了不是家庭影院玩家成为品牌的忠实粉丝。及后在疫情常态化与串流影音的双重冲击，高清播放机的需求一下子猛增起来，芝杜也从此成为行业领军品牌、最受消费者欢迎，市场份额更是持续提升。
与此同时，芝杜也在用户反馈和市场调研中，获悉用户群体不再是单一的家庭影院用家，也有一部分Hi-Fi、耳机用家使用着芝杜的中高端播放机产品。为此，在稍早时间推出的芝杜NEO系列新品，特别为这类Hi-Fi、耳机用家增添相对应的功能。
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而NEO Alpha这款新品，正是经过此前的跨界尝试后，进一步加强声、画、串流、智能等多个方面的功能，将旗舰产品推向全新的高度，成为芝杜旗下最强性能与最高声画品质的里程碑产品。
重要特点
- 参考级超高清画质
- 先进的HDR与广色域技术
- 发烧低纹波双电源设计
- 参考级ESS旗舰DAC
- 新一代8核音频处理器
器材参数
- CPU型号：Realtek RTD1619 DR
- 内部存储：4GB DDR4 32GBeMMC
- 内置硬盘：512G SSD
- 机身屏幕：5寸 OLED彩色高清触控屏
- 音频芯片：XMO XU216 ES9038Pro
- DAC解码：DSD512、PCM768KHz@32Bit、MQA
- 视频解码/输出：4K60p HEVC/H.265、12Bit、HDR
- HDR格式：Dolby Vision、HDR10 、HDR10、HLG
- 高清输出：HDMI 2.0a HDMI 1.4（DSD Audio）
- 多声道音频：DSD 5.1（HDMI）、PCM、Dolby、DTS
- 数字音频输出：光纤、USB音频、HDMI、蓝牙
- 模拟前级输出：XLR、RCA
- 模拟耳放输出：6.35接口（16-300Ω）
- 数字音频输入：USB DAC、光纤、同轴、蓝牙
主流标准机身藏着的秘密
NEO Alpha有别于芝杜此前的NEO系列产品，机身外壳回归到之前的UHD3000类似大小。根据官方叙述，这是主流430标准机身尺寸，可把它放入高端影音室的嵌入式机柜中；在笔者实试NEO Alpha的大部分时间，它一直被安排在编辑部的定制机柜中。当然啦，由于NEO Alpha也有准备脚垫，大家也可以把机器放在桌面、机架等位置。
当大家开箱取出NEO Alpha的时候，可以发现它的8.35kg机身重量还是有点沉的。一方面芝杜特意采用加厚全铝合金架构，牺牲了重量来换取抑制机箱共振噪声的产生；另一方面，为了避免风扇的噪声干扰，芝杜采用的是被动式散热窗设计，保证NEO Alpha运作时依然是安静的使用情况。如果靠近细细品鉴黑色机身，其实还能够发现它的边角、面板打磨很用心，这方面是芝杜一直擅长的CNC打磨和喷砂工艺，追求金属质感的最好表现。
NEO Alpha没通电之前，机身前侧的配置乍看下来没什么特别，也就是开关、6.3mm耳机口、USB-A×2和硕大的旋扭。随着通电、灯光亮起，你会发现中间的5英寸OLED屏幕不仅能实时展示机内信息，还能触控操作，调整设置、播放声画文件，可以完全撇开遥控实现大部分的操作。旁边的旋扭这次还加入了呼吸灯，能随着不同的操作使用发出炫彩灯光，令乍看起来单调的机身，顿时变得前卫、时尚。
继续看NEO Alpha的外观之前，你是否会在想，芝杜这次是没有留下可扩展硬盘的位置吗？是的，刚开始的时候笔者也一下子有点懵。虽然官方资料上有说，NEO Alpha默认标配512G大容量SSD，但万一缺少可扩展硬盘的话，还是会有点烦恼的。
当翻过来看到NEO Alpha的后侧，笔者这才放心下来，因为在后侧右方，预留了可加装2.5、3.5寸和固态硬盘的位置。至于旁边的接口，RCA、XLR、HDMI、同轴光纤和USB这些，不用我多说大家也都知道的。但需要笔者补充说明的细节有两点：第一是NEO Alpha继续支持外接CD光驱（透过USB-A来连接），还在坚持蓝光碟片的朋友们，可透过这个方式来播放你们珍藏的蓝光碟片。而Hi-Fi用户的CD碟片，则可以透过这个方式播放或抓轨保存。
第二是HDMI输出方面，NEO Alpha在准备了声画分离的设计外，还实用了定制的DoH Audio processor 芯片，确保优质的输出性能和兼容性。另外还运用时钟重构技术，为音频输出端口提供了独立、更高精度的时钟信号，让HDMI输出获得更好的音频质量。
另外，透过音频输出的HDMI接口，还可以直接输出DSD多声道音频，最高支持5.1声道的DSD 64纯音频透传输出，也能够支持PCM与DTS 7.1多声道格式，只要你有这方面的多声道音频资源，NEO Alpha就能够满足用家们苛刻的播放要求。
最后再补充一个供电方面的介绍，芝杜为NEO Alpha准备了双电源供电设计，独立为数字电路和模拟电路供电，并实用了独有的宽电压自适应专利技术进行控制。懂行的玩家们，请不要吝啬电源线的品质，尽可能为这台播放机准备优质的电源线吧。
家庭影院的朋友请看过来
芝杜经过一系列高清播放机的沉淀积累，既了解玩家们对画质的渴求，也清楚了解用户体验的细节。当我们透过投影机/电视机看到NEO Alpha的主界面，操作一目了然，几秒钟就能了解本机的使用方式。
在播放电影片段前，关于NEO Alpha在家庭影院方面的数据还是要知道一下的。本机基于Linux框架开发，拥有全新杜比视界BS10处理引擎（可轻松切换SDR和HDR），最高可支持3840×2160 60Hz，支持几乎所有的视频编码格式的解码，支持杜比视界、HDR10 等格式（包括Dolby Vision、HDR 10 、HDR10、HLG），拥有10/12Bit硬件处理与输出，支持BT.2020广色域，支持23.946Hz、59.94Hz原始帧率，享受流畅的观影效果。
除此以外，NEO Alpha支持NDS、SMB V1/V2/V3、UPnP、Web DAV以及网盘在内多种网络服务，通过安装App程序，可随时访问NAS、串流影音等不同领域里面的影音片段。用户既可以透过丰富功能的遥控进行操作外，还可以使用手机、iPad专属的控制应用App，进行远程操作。值得一提的是，App还可异步显示海报墙等数据，用家可随时掌控NEO Alpha的状态，这在专业视听室的观影过程中尤为重要。
Hi-Fi和耳机的朋友请看这边
NEO Alpha在画面方面已经是制霸等级，在音频方面又如何呢？首先，NEO Alpha使用的是ESS 9038Pro DAC解码芯片，以及新一代16核音频处理器、XMOS XU216方案，音频解码方面可以说是满足主流的顶级需求：PCM 32bit 768kHz和DSD512，近年流行的MQA技术也同样支持。
在播放方式上，除了直接播放收藏在本机硬盘里的文件，也支持通过USB-A或NAS来进行播放本地文件。无线的话，则支持蓝牙（支持LDAC）、AirPlay（还能展示封面）、DLNA、Roon、Spotify无线串流的播放方式。另外在笔者撰写试玩文章的期间，NEO Alpha的新固件增加了Tidal Connect播放方式，并且后续还计划会有更多串流音乐平台的加入，对于喜欢数播/网播的用家来说，这无疑是一个福音。
硬件方面，芝杜特意准备了沉金PCB、发烧级运放、电容（威马、伊娜）、继电器等“补品”，为Hi-Fi用户呈现高水准的音质表现。无论是透过后侧的模拟输出，还是前侧的6.3mm耳机输出，各位都可以感受到宁静、清晰的声音效果。
需要注意的是，NEO Alpha不仅可作为音源的角色，还能够身兼多职。例如在PC Hi-Fi年代，很多人都会为家中的音响配置一台专用解码的DAC设备，用来负责对音频文件进行播放。同时随着解码产品的多元化发展，当下还加入了音频文件储存、管理、远程访问、App控制，以及远程管理等功能，可以说玩法越来越丰富。
作为本文的主角，NEO Alpha就是一台整合了传统USB-DAC功能，既可以实现内部音频文件管理播放，远程访问NAS或服务器的播放设备；而且还有漂亮的播放控制UI界面，用家可以在机器的主屏幕、手机或者iPad上进行播放控制，使用的时候感觉相当好。
在管理音乐上，用家可以根据音乐的专辑、歌手、流派或者文件夹来进行检索，而且当NEO Alpha连接上硬盘或者USB存储器的时候，用家就可以让机器来检索一下硬盘内的歌曲，并且快速在播放管理界面中看到这些歌曲。
在播放歌曲的时候，只要NEO Alpha处于网络状态，就可以马上在网上下载好歌词信息，同步到播放之中，而且歌曲的封面歌手信息也会在屏幕中显示出来。
在Hi-Res音乐播放上，这台播放机加入了很多强化的功能，例如针对DSD的高通滤波部分，提供了相当多的选择，在PCM的部分也有多种滚降模式，DAC输出和数字输出，都有不同的采样频率供选择。
在测试电影库管理和播放的时候，笔者没有连接传统的3.5寸硬盘，而是采用传输速度更快的SSD硬盘。当笔者把电影的原盘文件放置在SSD硬盘内，让NEO Alpha来进行扫描和管理，整个过程速度相当快，特别在影片的信息更新和获取上，相比芝杜前几代的产品，有了明显的速度提升。
当笔者在影库中点播的时候，影片的载入速度更是十分迅速，不同视频格式在开启播放的时候，画面的切换和载入速度，也有明显提升，得益于HDMI 2.0版本的快速握手协议，只要搭配协议一样的AV功放和投影机，电影的载入和播放，可以在2-3秒内马上完成，使用体验可以说是更上一层楼。
在播放蓝光原盘的时候，我们可以开启蓝光菜单，又或者直接播放电影，在控制界面中可以选择章节播放，还能切换音轨、字幕，如果你的电视机或者投影机不支持HDR，还可以使用HDR转换成SDR输出视频信号。
在显示设置界面，有着相当仔细的设定内容，例如分辨率、HDR以及颜色设置，特别在HDR的部分，我们可以对Gamma值进行设置，另外还有杜比视界的兼容模式，针对高端的投影机，我们还可以在颜色输出模式上进行选择，例如有限YUV或者RGB等模式。
轻松玩乐，无分界限
对于像笔者这样声画两边都玩的用家来说，每次体验NEO Alpha都是一次探索和享受。首先是画的一方，直接播放笔者准备的《John Wick》、《极速车王》、《爱乐之城》和《疾速求生》，笔者都会暂时忘记原本的声音表现，把注意力放在画面上面，看看NEO Alpha是否可以把一些细节给完整还原，影片是否可以流畅播放，有没有卡顿的情况发生。经过实试，无论是蓝光碟片抓取、网飞资源还是网络分享的不知来源的文件，放在NEO Alpha上也能通通吃下，轻松播放。
其次，笔者也安装爱奇艺、哔哩哔哩等App在NEO Alpha中，也测试过一遍播放的情况，机器也能正常、稳定工作。及后我还尝试了在播放的途中，用耳机来鉴赏影片原声，发现不仅轻松驱动不同阻抗的头戴式耳机，声音表现清晰、动态强劲、结像立体感卓越，氛围感充足，尤其是在一些爆炸场面的时候，强烈的氛围感不亚于扬声器的表现。
当笔者换到《30》、《渡口》等人声测试曲目，可以发现音色其实是属于久听不累的类型，无论是人声还是古典音乐，你都能感受到宁静的背景和层次感丰富的声场效果。倘若是要玩出个性音色的话，NEO Alpha也可以充当纯转盘的角色，接驳其它耳放来实现不同的音色效果。
结语
正如标题所说，笔者很自豪地为这台芝杜NEO Alpha册封为“地上至强”的播放机，无论是兼顾声画两边的强劲性能，还是更注重用户体验的操作和外观设计，NEO Alpha都交出了一份令人满意的答卷。想当初笔者在体验UHD3000的时候，就已经觉得市场上再也没有“敌人”可以打败芝杜的；而芝杜也明白这点，只好奉行“最强的敌人就是自己”这个初衷，进一步发掘用户需求和市场情况，尽可能在已知的条件中打造横跨影音全领域的真旗舰。所以，只要你拥有NEO Alpha，就是拥有影音世界的一切。
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